Työterveyslaitos on laatinut uudet tauotussuositukset keskiraskaaseen ja raskaaseen kuumatyöhön, jotta lämpökuormituksen terveysriskejä voidaan hallita paremmin.
Kuumassa työskentely kuormittaa työntekijän elimistöä ja heikentää työkykyä. Se on haitallista työntekijän terveydelle ja työn turvallisuudelle. Kuumatyö tarkoittaa työskentelyä tilassa, jossa ilman lämpötila on enemmän kuin 28 astetta.
Kuumassa työskentelee Suomessa päivittäin noin 60 000 ihmistä. Satunnaisesti kuumalle altistuu jopa kymmenkertainen määrä työntekijöitä. Elintarvikealalla tehdään paljon kuumatyötä ympäri vuoden, mutta kesällä tavallistakin useammalla elintarvikealan työpaikalla kärsitään korkealle nousevista lämpötiloista.
Työterveyslaitoksen tuoreen tutkimuksen ansiosta työpaikoille on nyt saatavilla Suomen ilmastoon sopivat suositukset kuumatyön tauottamiseen.
– Kuumassa työskentelyn tulee aina olla työntekijälle turvallista. Uudet kuumatyön tauottamisen suositukset auttavat työpaikkoja työn suunnittelussa ja hellejaksoihin varautumisessa, Työterveyslaitoksen tutkija Jutta Karkulehto sanoo.
Puoli tuntia raskasta työtä kuumassa voi ylikuumentaa kehon
Aiemmat ohjeet suosittelivat työn tauottamista, kun ympäristön lämpötila nousee, mutta työn kuormituksen vaikutusta ei otettu huomioon.
Työterveyslaitoksen uusi tutkimus tarkasteli, miten keskiraskas ja raskas työ kuumissa lämpötiloissa vaikuttaa työntekijän fyysiseen ja kognitiiviseen suoriutumiseen sekä palautumiseen työstä. Tulokset paljastivat, että työn kuormitus vaikuttaa elimistön kuumenemiseen jopa enemmän kuin ympäristön lämpötila.
– Huomasimme, että elimistön lämpötila nousee yli turvallisena pidetyn 38 asteen jo ensimmäisen puolen tunnin aikana, kun työ on fyysisesti raskasta ja sitä tehdään kuumassa, Jutta Karkulehto kertoo.
Esimerkiksi pelastustehtävissä tai teollisuus- ja rakennustyössä kuumassa tehtävä lihastyö nostaa kehon syvälämpötilaa nopeasti. Se heikentää lihasvoimaa ja keskittymiskykyä, mikä puolestaan nostaa tapaturmien riskiä. Jos raskas työ kuumassa jatkuu monta tuntia, tapahtuu myös niin sanottua kuumakuormituksen kumuloitumista: elimistön lämpötila nousee entistä nopeammin ja palautuminen vaatii pidempiä taukoja.
– Pitkään kestävässä kuumatyössä työjaksojen pituuden täytyy lyhentyä ja taukojen pituuden kasvaa, koska elimistöön kertyy lämpökuormaa tauoista huolimatta. Työntekijät myös reagoivat kuumaan yksilöllisesti, mikä on tärkeää muistaa työn suunnittelussa, Karkulehto muistuttaa.
Selkeät ohjeet kuumatyöhön
Vaikka kuumatyön terveysriskit ovat vakavia, niitä voidaan hallita, kun työ suunnitellaan etukäteen. Kuumassa työskentelyä kannattaa suunnitella ennakkoon, vaikka työpaikalla tehtäisiin töitä kuumissa lämpötiloissa vain satunnaisesti. Silloin työntekijän elimistö ei ole sopeutunut kuumatyöhön ja riskit kasvavat.
Työterveyslaitoksen uudet suositukset tarjoavat mallin työn ja taukojen ennakkosuunnitteluun sekä konkreettiset ohjeet työn tauottamiseen ja palautumiseen. Suositukset on tarkoitettu kuumatyötä tekeville, työsuojelulle ja esihenkilöille työn suunnittelun tueksi.
Ovatko Työterveyslaitoksen uudet kuumatyön tauotussuositukset työnantajaa velvoittavia kuten työsuojeluviranomaisen tauotusohjeistukset ovat?
– Nämä uudet kuumatyön tauotussuositukset ovat syntyneet Työterveyslaitoksen tuoreen tutkimustyön tuloksena ja niiden käyttöön ottamisesta kannattaa keskustella työnantajan kanssa jokaisella työpaikalla, jossa tehdään kuumatyötä. Työterveyslaitoksen suositukset eivät ole samalla tavalla työnantajaa velvoittavia kuin työsuojeluviranomaisen ohjeistukset, mutta niitä kannattaa alkaa soveltamaan työpaikalla, sillä ne parantavat työn terveellisyyttä ja turvallisuutta sekä työntekijöiden työkykyä, SEL:n sosiaalisihteeri Kai Laaksonen korostaa.
Laaksonen kannustaa työpaikkojen luottamushenkilöitä keskustelemaan työnantajan kanssa kuumatyön haittojen ennaltaehkäisystä ja riittävästä tauottamista jo hyvissä ajoin ennen kesää ja helteitä.
Työturvallisuuslain mukaan työnantajan on selvitettävä, aiheuttavatko työpaikan lämpöolot vaaraa tai haittaa työntekijöiden terveydelle. Työnantajan on toimittava vaarojen ja haittojen poistamiseksi tai vähentämiseksi. Työnantajan tulee pääsääntöisesti teknisin ratkaisuin yrittää estää työntekijän terveydelle haitallista kuuma- tai kylmäkuormitusta. Jos se ei ole mahdollista, tulee kuormitus katkaista työtä tauottamalla.
Työterveyslaitoksen Kuumatyön riskien hallintaa työpaikoille – HeatFit -hanketta rahoitti Työsuojelurahasto. Hankkeen yhteistyökumppaneita olivat SEL:n lisäksi Talonrakennusteollisuus ja Päällystealan neuvottelukunta.
Uudet suositukset kuumatyöhön
- Yli +30 °C lämpötilassa raskasta työtä voi tehdä yhtäjaksoisesti enintään 30 minuuttia.
- Jos raskas työ jatkuu tauon jälkeen, työskentelyjaksojen pituus lyhenee, vaikka suositellut tauot pidetään.
- Raskaassa työssä kuumissa olosuhteissa palautumiseen tarvitaan vähintään 20 minuutin tauko. Jos työ jatkuu yhtä kuormittavana, taukojen kestoa pidennetään.
- Kun lepää huoneenlämmössä, elimistön lämpötila palautuu perustasolle noin 45–60 minuutissa.