SEL:s 120-års jubileumsår inleddes med kollektivavtalsförhandlingar som krävde stora ansträngningar av oss. Regeringen Orpo hade genom sina lagändringar avsevärt rubbat förhandlingsbalansen till förmån för arbetsgivarsidan. I förväg kunde vi se att arbetsgivarsidan försökte dra full nytta av den fördel som regeringen hade gett dem. Vi var förberedda på att vi kanske inte skulle lyckas åstadkomma skäliga kollektivavtal utan påtryckningsåtgärder.

Vi har huvudsakligen lyckats förhandla fram våra kollektivavtal utan att ha behövt verkställa påtryckningsåtgärder. Nu var det inte möjligt. Det hade redan gått femton år sedan den förra förhandlingsomgången där var tvungna att vidta stridsåtgärder.

Kollektivavtalsförhandlingarna blev en svår kamp, men med gemensam kraft klarade vi oss och uppnådde skäliga – eller åtminstone drägliga – kollektivavtal för alla arbetstagare i livsmedelsbranschen. Ett stort tack till alla som deltog i SEL:s strejker och övertids- och skiftbytesförbud. Det här är orsaken till att vi är medlemmar i facket – det handlar om våra anställningsvillkor. Om vi inte skulle ha haft kraft att försvara våra kollektivavtal, skulle villkoren för arbetstagarna på ganska många arbetsplatser ha varit sämre idag.

De lagändringar som regeringen har genomfört, och som har rubbat balansen på arbetsmarknaden, leder till att vi också i fortsättningen måste förbereda oss på svåra kollektivavtalsförhandlingar. Det är också viktigt att förstå att riksdagsvalet har blivit ett val om anställningsvillkoren. Vid kollektivavtalsborden kan vi inte helt och hållet kompensera för det som regeringen försvagar genom lagstiftningen.

Jag rekommenderar alla att läsa journalisten Paavo Teittinens bok Pitkä vuoro – Kuinka moderni orjuus juurtui Suomeen. I Finland har den gråa ekonomin och utnyttjandet av utländska arbetstagare brett ut sig. Det är det som Teittinen, som vann Finlandiapriset i facklitteratur, kallar ett modernt slaveri.

Det skulle vara möjligt att få ett slut på utnyttjandet av arbetstagare i Finland, om regeringen bara hade viljan att göra något åt saken. Det är också underligt att arbetsgivarorganisationerna är så ovilliga att ingripa i problemet. Samtidigt som exploateringen gör det möjligt att dumpa anställningsvillkoren för oss alla, så skadar den affärsverksamheten för hederliga företagare. Den gråa ekonomi och lönetjuvarna ger sig också på deras plånböcker.

Jag vill önska alla en god jul! Njut av de inhemska delikatesserna vid julbordet. Jag vill också önska ett bättre nytt år 2026! Även om tron på en bättre framtid ibland vacklar, ska vi komma ihåg att vi redan i 120 års tid har jobbat tillsammans för bättre anställningsvillkor och ett mer jämlikt samhälle – och det kommer vi att göra också i fortsättningen!

Veli-Matti Kuntonen
SEL:s förbundsordförande